南
天
竹
一叶一菩提
一花一世界
冷泉溪旁觅禅踪，呼猿岩下串串红；
明月照时常皎洁，南天飞来问西东。
初冬季节，杭州灵隐寺内丛丛披着冬日阳光的南天竹，枝顶新叶似晕染呈红棕色，边缘更红，内里红绿相间，灌木丛中的叶片一如既往仍然那么碧绿，整一树五彩斑斓。
南天竹，属小檗科南天竹属，原产于中国、日本、印度等国，是常绿植物，又名蓝田竹、天竹、南天竺等，在许多古代典籍里都有南天竹的身影。
《竹谱详录》记载：“春花穗生，色白微红，结子如豌豆，正碧色，至冬色渐变如红宝颗，圆正可爱，腊后始雕。”将南天竹的生长及欣赏特性做了言简意赅的阐释。
春季的南天竹花
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南天竹花期3—6月，绿叶扶摇之上，朵朵小白花、圆锥花序直立，繁花簇簇。花瓣长圆形，花蕊黄色，玲珑剔透，有淡淡的幽香。宋代杨巽斋在《南天竹花》中云：
花发朱明雨天后，结成红颗更轻圆，
人间热恼谁医得，只要清香净业缘。
初夏雨后，南天竹小白花的馨香，可解除你的烦恼。南天竹开花之后，枝头结满圆润的青果，使人忘却了夏日的酷暑。
南天竹，植株四季常绿，花、叶、果均赏心悦目。
每逢春天，抽出红色的嫩芽，慢慢变成新绿至翠绿；梅雨时节，顶端绽开白色米粒小花，塔状的细碎花朵，遥看很不起眼，近看有殊妙的色彩。
夏天花谢结果呈绿色，初秋绿中呈红，深秋转橙红，冬天转朱红。在翠绿色排列整齐的绿叶衬托下，穗状红果异常绚丽，鲜艳似红宝石。秋后降霜，背阴处叶子依然翠绿碧透，阳光浓烈处叶片仿佛被染成黄绿色、橙红色乃至紫红色，色泽斑斓。枝头坠下的一穗红果，让阴霾的冬日霎时明艳。
自古以来，关于南天竹的前世今生，有许多饶有趣味的故事，其中认为南天竹就是传说中的绛珠仙草。绛珠也就是红色的珠子。在《红楼梦》里，绛珠仙草是林黛玉的前身，有诗云：
如霞如云多绰约，无风无雨自婆娑，
亭亭一院朱砂红，皆是离人眼中血。
神话传说中的植物，在现实中很难对应。一日，在灵隐寺藏书楼外，我望着石间丛丛曼妙的南天竹，想起“三生石畔绛珠草，赤霞宫神瑛侍者日以甘露灌溉，三千年以后，绛珠脱却草胎修成女儿身”的神话，刹那间一棵南天竹，满足了我对于绛珠仙草的想象。
南天竹性苦、平、有小毒，具有较高的药用价值，茎、根、叶、果实，均可入药。
南天竹的叶煎剂，对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌有抑制作用，可治疗感冒、百日咳、目赤肿痛、瘰疬、尿血。果实，敛肺止咳，清肝明目，治久咳、气喘、疟疾。天竹根，祛风、清热，除湿、化痰。南天竹治疗风热头痛，肺热咳嗽、湿热黄疸、风湿痹痛有显著疗效，这主要得益于南天竹叶子中含有的生物碱。经过医学临床证明，南天竹中的南天竹碱，还是一种天然的麻醉剂。
南天竹之品格
南天竹是我国南方常见的木本花卉种类。由于其植株优美，果实鲜艳，对环境的适应性强，因此近几年常常出现在园林应用中。
南天竹树姿秀丽，翠绿扶疏。红果累累，圆润光洁，是常用的观叶、观果植物，无论地栽、盆栽还是制作盆景，都具有很高的观赏价值。
南天竹似竹但不是竹，茎常丛生而少分枝，茎干挺拔且有节，枝条纤细，与竹颇为相似。它整体清雅，又有不畏严霜的高洁风格，明明是灌木，却有树的刚毅舒朗，又有花的的清雅圣洁。
绿叶红果的南天竺，可与腊梅同植一盆或并列陈置。还可与红梅、象牙红等做切花并配以山石。放在茶几或写字台上，显得光彩夺目，别有风致。南天竹果枝与盛开的腊梅、松枝一起瓶插，比喻松竹梅岁寒三友，以代表贞洁。
夏天暑热难耐，剪一枝繁茂翠叶的南天竹养在瓶中，美丽对生的片片翠叶可去暑热，花瓶中的水也不会浑浊发臭。过些日子，插在花瓶的南天竹竟然长出新叶，根部还长出根须；果实泛红后剪下，若没有及时插进水里，数日后枝叶依旧精神饱满，可见南天竹生命力之旺盛。
南天竹和腊梅、水仙是传统岁朝清供最佳植物。每年采摘一些插于瓶中，或满瓶璀璨娇艳欲滴，或一枝斜倚不胜娇羞。一点清水可以养上很久，时间久了叶子会落，果却不凋，慢慢变成深紫红，依然可看。
清代画家金农《墨笔天竺图》
清代画家金农笔绘的天竺丰硕，仿佛香气可闻，随用墨笔，茂密丰盈，形态可佳。
图右上题书：“南天竺子赪如火珠，佛国香林中每种之戒坛，僧弥尝与山礬、黄梅数辈作岁寒之供，余用水墨漫写一枝，俨然对古先生共语也。”题书下署款：“昔耶居士”。款下钤“金氏寿门”朱文方印。
画家金农此题跋可见佛教寺院僧人都爱种南天竹，亦是与腊梅等物作岁寒清供。
南天竹之物语
与春夏之际的花卉相比而言，在秋冬季节里，南天竹鲜艳的叶子和红如丹砂的果子更加引人瞩目，给人丰收、充盈的喜悦。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
美好总是转瞬即逝，南天竹的串串红果则不同，果实宿存时间长达半年之久，让人乐在其中，不知老之将至。所以经常有人给老人送南天竹，祝福老人平平安安、健康长寿。
南天竹之物语：吉祥、长寿。
游客投稿
雨过云林
秋山古寺云烟凉，苔青禅竹磬幽香。
忽雨溪流行衣湿，深林峰转灵隐藏。
孟秋七月十八杭州灵隐烟雨游见
投稿人：周利斌
线上随喜
盖闻欲种福田，无过斋供最胜；希登觉岸，莫如布施为先。是故贫婆以一饭而为忉利天王，昔人施七钱得报金轮皇帝。苟能具严精洁，奉万德之慈尊，心起虔诚，延六和之上士，必定功无虚弃，德有攸归，多臻福慧于今时，早脱尘劳于异日！
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